El detector LHCb del CERN observa una desintegració poc freqüent del quark b que es buscava des del 1984
El resultat obre una finestra al «zeptovers», una escala unes 100.000 milions de vegades més petita que un àtom, on partícules desconegudes podrien deixar senyals indirectes. Encara no s'ha revisat per parells i no demostra cap descobriment de matèria fosca.
La col·laboració LHCb, un dels experiments del Gran Col·lisionador d'Hadrons (LHC) del CERN, ha detectat un tipus de desintegració poc comú del quark b, una partícula inestable que viu aproximadament una bilionèsima i mitja de segon. Segons Harry Cliff, investigador de la Universitat de Cambridge, els físics la buscaven des del 1984. Algunes teories prediuen que partícules encara desconegudes, potser relacionades amb la matèria fosca, podrien alterar subtilment aquests processos a l'escala del zeptovers.
El resultat encara ha de passar la revisió per parells i no prova l'existència de física nova: només obre una via d'investigació. Per avançar cal registrar molts més esdeveniments d'aquest tipus.
Els països participants han acordat aportar 200 milions de dòlars per modernitzar el detector i multiplicar per deu la freqüència d'observació a la dècada del 2030. UK Research and Innovation, l'organisme britànic que finança la recerca, va anunciar que retirava la seva aportació, i el responsable de LHCb, Tim Gershon, avisa que el Regne Unit podria quedar al marge.